Lorsque les concepteurs de chars américains ont commencé à reconnaître la nature dépassée et obsolète du char léger M2, ils ont réalisé qu'ils devaient créer quelque chose de nouveau.
Le M3 Stuart était une mise à niveau directe de son prédécesseur, le char léger M2, avec un blindage plus épais, une suspension modifiée et un nouveau système de recul. Le M3 Stuart utilisait le canon M5 de 37 mm (qui sera plus tard remplacé par le nouveau canon M6 légèrement plus long) ainsi que cinq mitrailleuses Browning montées.
Ce fut le premier char américain à participer à un combat char contre char pendant la Seconde Guerre mondiale, où un peloton de cinq Stuarts engagea le 4e régiment de chars de l'armée impériale japonaise (IJA). Chars légers Type 95 Ha-Go.
Le Stuart est grand et a été favorisé par de nombreux équipages en raison de sa vitesse assez élevée. Il était mécaniquement fiable et a obtenu le surnom de « Honey » en raison de sa conduite douce.
En 1942, l'armée britannique décida de garder ses Stuart à l'écart des combats char contre char et de les utiliser à la place pour la reconnaissance. Un certain nombre de variantes Stuart sont apparues, notamment le Stuart Recce, le Stuart Kangaroo et le Stuart Command. Faire une conversion de ceux-ci est facile avec le nouveau Stuart en plastique. La tourelle du véhicule de reconnaissance a été retirée afin d'améliorer sa vitesse et sa portée, tandis que le Kangourou a été converti en véhicule blindé de transport de troupes.
Le M3 s'est révélé être un véhicule blindé efficace dans les environnements de jungle, où les fantassins japonais se sont retrouvés sous-équipés et dépourvus d'armes antichar. Cela ne leur laissait qu’une seule option, celle de s’appuyer sur des tactiques d’assaut rapproché. Le Stuart était un contre-attaque impressionnant et, dans ce contexte, il était à peine plus vulnérable qu'un char moyen.
Service principal : 1940-43. Nombres fabriqués : 5 811.
Principaux combattants :
- Britanique
- Américain
- Soviétique
- Chinois
Capturé et utilisé par :
- Allemand
- Japonais
Cette boîte contient 1 x réservoir M3 Light en plastique avec des options d'utilisation :
- 5 MMG
- Lance-flammes
- Réservoirs de carburant externes
- Pare-sable
- Variantes de tourelles arrondies ou à plaques
Modèles fournis non assemblés et non peints