Dans la charmante vallée d'Everdell, sous les branches d'arbres imposants, parmi les ruisseaux sinueux et les creux moussus, une civilisation de créatures forestières prospère et se développe. De Everfrost à Bellsong, de nombreuses années se sont écoulées, mais le moment est venu de coloniser de nouveaux territoires et de créer de nouvelles villes. Vous serez le chef d’un groupe de créatures déterminées à accomplir une telle tâche. Il y a des bâtiments à construire, des personnages vivants à rencontrer, des événements à organiser : vous avez une année bien remplie devant vous. Le soleil brillera-t-il le plus sur votre ville avant le lever de la lune hivernale ?
Everdell est un jeu de construction de tableaux dynamiques et de placement d'ouvriers.
À son tour, un joueur peut effectuer l’une des trois actions suivantes :
a) Placer un Ouvrier : Chaque joueur possède une collection de pièces Ouvrier. Ceux-ci sont placés sur les emplacements du plateau, les événements et sur les cartes Destination. Les ouvriers effectuent diverses actions pour favoriser le développement du tableau d'un joueur : collecter des ressources, piocher des cartes et entreprendre d'autres actions spéciales.
b) Jouez une carte : Chaque joueur construit et peuple une ville ; un tableau de 15 cartes Construction et Créature maximum. Il existe cinq types de cartes : Voyageurs, Production, Destination, Gouvernance et Prospérité. Les cartes génèrent des ressources (brindilles, résine, cailloux et baies), confèrent des capacités et marquent finalement des points. Les interactions des cartes révèlent de nombreuses stratégies et une variété quasi infinie de villes ouvrières.
c) Préparez-vous pour la prochaine saison : les ouvriers reviennent dans la réserve des joueurs et de nouveaux ouvriers sont ajoutés. Le jeu se joue de l'hiver jusqu'au début de l'hiver suivant, moment auquel le joueur possédant la ville avec le plus de points gagne.