Chaque joueur incarne un prince pour Catane, développant ses provinces individuelles et rivalisant pour construire une province plus prospère que l'autre. Le mode de jeu de base est similaire au jeu de cartes Catan original, dans lequel les joueurs étendent leurs provinces en construisant des colonies reliées par des routes. Les joueurs peuvent également construire des extensions dans leurs colonies qui les aident de diverses manières, ou améliorer leurs colonies en villes pour permettre la construction de davantage d'extensions. Il construit ces ajouts en utilisant les ressources qu'il accumule à chaque tour et qui sont déterminées par un lancer de dé. Des cartes sont tirées à chaque tour pour reconstituer les mains des joueurs. Les joueurs peuvent également utiliser des cartes d'action qui affectent directement soit leur propre province, soit celle de leur adversaire.
Les rivaux pour Catan propose un pool de cartes réduit, sans le style plus agressif des cartes d'action que l'on trouve dans le jeu de cartes Catan original. Ainsi, toutes les cartes action pourront être utilisées dès le début du jeu contrairement au jeu de cartes original.
Joueurs : 2